白日的鬧劇持續得比預料中久,待蒼葉自認製作手續熟練、眾人也將失敗作品消耗得差不多後,已近傍晚。
忙著把眾人送離開家,接手クリア清理完大半髒亂的廚房,蒼葉開始正式製作禮物內容。
這會兒才從外頭回來的多惠婆婆看到孫子竟然掌廚,索性樂得不下廚,在餐桌旁敲碗等蒼葉將自信作搬出來。
「配料花樣上是夠多了,不過火喉的掌握還是要多注意點。」
看到孫子有了自己可以評論的興趣(?)其實頗感欣慰。
多惠婆婆隱約明白蒼葉從白金監獄回歸之後有所改變,而契機是另一個他也會願意稱呼"笨孫子"的好孩子。
「好的!謝謝婆婆!」
估量時間判定紅雀也許已經回家等待他,蒼葉連忙收起保溫盒和相關沾醬、酒瓶、冰淇淋等物,跟婆婆說明自己會在外頭吃晚餐並(可能)過夜的預定。
「那麼、晚安!」
看著蒼葉匆忙但雀躍的背影消失在街道後一會兒,被門口微風吹得有些涼意的多惠婆婆不禁搖頭嘆息,
「笨孫子、又忘記鎖門了。」
「呼、呼啊?紅雀、還沒回來嗎?」
跑得上氣不接下氣,爬上階梯後發現燈暗不是因為紅雀在歇息,而是真正空無一人。
檢查コイル內並無留言訊息,這麼反常沒有聯絡真不像他。
工作不是中午就結束了?
或者是忘記晚餐邀約、跑去哪裡?
一時差點就這麼讓心情沈下去,蒼葉轉念一想不管原因是什麼,這可是布置禮物的大好機會便趕緊動作了起來。
拖出折疊用小桌和椅子在房間內設置好、擺上保溫盒,冰淇淋及酒則進冰箱,眾人送的禮物則先放上裡面的櫃子上用布蓋起來,打算等吃完之後才做展示。
在交往初期,紅雀為了表示與過去切斷關係,將部分家具換新了一批,於是這些都是後來才購置的。
看到拋丟出來的轉賣物的種類之繁雜,詢問來由後才深刻明白紅雀不僅在年輕女性顧客之間很吃得開,擁有修理舊物技能使得他在女性長輩眼中更是不可多得的人才。
那時說出『就當作是大掃除吧!跟過去的自己。』而笑著的紅雀是很認真的。
當自己的存在幾度被眼尖的女性顧客惡意針對時,紅雀嚴正但不失禮的解圍態度使她們知難而退;
也是這樣才讓自己放心,信任戀人可以在眾多女性之間周旋而不出軌。
忐忑不安的心情在聽見不屬於自己的敲擊聲時達到最高,以致蒼葉花了一會兒才注意到聲響是來自窗邊,而非門外。
「啊!トリ、好久不見!
這是...我委託的那個?不是說過郵資讓我出就好了嗎?
親自送來真是...謝謝你跟ミンク了!」
蒼葉接過遠道而來的粉紅鸚鵡腳上的包裹,在牠的催促下拆開包裝。
「你之前給的小傢伙的羽毛太短,就算他手很巧也沒辦法編織成主幹,只能做邊緣綴飾,
剩下的部分是他拿森林裡撿來的素材做的。
這要吊在曬得到太陽的地方,離床越近越好......」
不溫不火的語調偷渡對自家主人手工藝技能的稱讚,粉紅鸚鵡鉅細靡遺地交代蒼葉該如何正確對待禮物:捕夢網。
除了晚餐的造型煎餅以外,這份是蒼葉最先想到要送的禮物。
與紅雀交往之後,在他家過夜的次數增加不少。
以往雖也曾一起睡過,究竟是心境不同,才使蒼葉注意到紅雀的睡眠並不安穩,有幾次惡夢嚴重時蒼葉甚至認為紅雀在呻吟。
曾因擔憂而叫醒他、問起,但即便是如此不應有防備的場合,仍被紅雀巧妙地轉移焦點,說著『沒事』、不了了之。
每回碰上與"過去"相關的事情,紅雀的態度總是很保留。
儘管自己心知肚明若發起脾氣來要他明說,他最終也會投降,但蒼葉並不想要如此。
他寧願等到紅雀自己願意坦白,而在那之前,先幫他把惡夢捕捉起來。
<不破壞嗎?這種程度的武裝對你我來說根本是小菜一碟。
他甚至不會知道、記得你做了什麼。>
也曾不止一次聽見<他> - 那另一個自己的冷笑,說著能迅速得到解答的簡易方法。
從白金監獄回歸後,<暴露>沈寂了好一段時間,煩惱起紅雀的狀況之後,<他>也像是被喚醒了般,若無其事地提供"諮詢"。
所幸與之對話後遺症不再那麼嚴重,蒼葉還有一定的自信能壓抑住<暴露>。
「......大致上就這樣,小傢伙不在?」
做完講解的トリ偏頭啄理著翅膀上的羽毛,掃瞄房內的狀況。
「啊嗯、可能在路上耽擱...你要不要進來等ベニ回來?」
被問句打回神的蒼葉趕緊接上話題,同時提出邀請,心想若鳥兒們能玩在一起也不錯。
「オールメイト不需要做多餘交流。」
說明任務達成的トリ帥氣地拍拍翅膀,跳出窗格範圍,盤旋了一會兒,聽得蒼葉囑咐完向ミンク的致謝詞後,便飛高消失在夜色裡。
「明明就很在意嘛!」不然就不會問起ベニ在哪?
覺得刻意裝酷的トリ其實很可愛,蒼葉面帶微笑地把綴以各類鮮明鳥羽的捕夢網掛在床邊的窗台上。
萬事具備只欠東風,一室寧靜被秒針挑得心煩意亂,蒼葉不由得想到原先策劃的時候該是怎樣的流程:抵達、把紅雀趕去洗澡或跑腿時一邊布置,然後等戀人回來看到禮物時驚喜的表情。
還在猶豫到底該不該關燈等紅雀還是打電話找人時,門外終於傳來腳步聲,他趕緊清空先前的胡思亂想,整理好心情換上笑臉站在餐桌前等待。
但,似是進門之後才發現燈開著、而房內還有其他人的紅雀,並非是預期中的反應。
腳步沈重而緩慢,酒氣重得就連幾公尺之外的蒼葉都能聞得清晰。
就連認知也是遲鈍的,入門後先喃喃說出『我忘記關了?』,待眼神落定於餐桌前的蒼葉,露出的並非是忘記邀約的歉意,而是出自極端的疲憊,
『啊、抱歉蒼葉。
晚餐、放著可以嗎?我晚點吃。
對不起今天我...很累,明天也恐怕......總之之後看哪一天我再補償你好嗎?』
一般說來應該是要生氣的場合:主角不僅晚歸還鬧得一身酒氣,細心規劃的驚喜被直接無視;
但更令蒼葉擔憂的是,紅雀從言語甚至肢體上拒人千里之外的態度。
如果就此發起脾氣來,又會跟白金監獄那時一樣?
不、當時是因為信任不足又只顧著自己才會把紅雀逼入絕境,在已經一起跨越過許多障礙的現在,應該要有所不同。
「先不管補償什麼的,再累也要洗完才睡!」
決心轉移焦點的蒼葉主動靠向前,協助紅雀把身上的日常裝備都拆下。
這麼做也是直覺:直接碰觸後發現紅雀的體溫偏高、和服也吸飽濕氣的感覺,說不定是從下午那陣突來的雷雨時被淋到就沒弄乾過。
『...抱歉、謝謝。』
由衷感謝起不做任何抗議的蒼葉,紅雀不自覺地緩下肩膀的力道,被蒼葉直接哄進了浴室。
不一會兒水聲淅瀝,聽來是當了乖孩子。
雖然紅雀大部分時候都很"聽話",能這樣主導流程對蒼葉來說也頗感新鮮。
其實並沒有打算直接離開的蒼葉翻開紅雀的行囊,因為他注意到紅雀回來時,ベニ不在他肩上。
「ベニ、ベニ!
紅雀下午去了哪裡??他碰到什麼人了嗎?」
「嘰、嘎!別、別晃!我不是葫蘆!」
巴掌大的小麻雀掙扎了會兒,振著翅膀,在手忙腳亂的蒼葉幫助下好不容易才穿回木屐,
「嘎、蒼葉?到家了??」
沒心情等オールメイト完整跑完開機程序,蒼葉幾番催促,才使ベニ補上他所知的部分。
紅雀約略在中午過後才離開葛城太太家,還順道幫忙將垃圾清理完畢。
本來打算去街上溜達看看有沒有生意,但紅雀在接到コイル上某個訊息之後,臉色嚴肅地考慮了一陣,開始往預定之外的地方走去。
「然後呢?」
「他嫌我太吵了就把我關機了!」
氣得臉頰鼓鼓的ベニ拍著翅膀,甩頭像是要重整資訊。
「嘎、還是晚上!蒼葉你不是說要慶祝...」
「ベニ你真的很吵,晚安。」
迅雷不及掩耳的速度又把小紅鳥按入休止狀態,並把牠和同樣關機中的蓮放置在一起。
想起該為紅雀拿取換洗衣物,目光卻離不開紅雀換下的衣物中的コイル。
打開也許就能獲得解答,但在那之後要怎辦?
即便探索答案的動機是關切,因此而磨滅掉的是彼此的信任也說不定。
猶豫中的蒼葉突然注意到浴室內除了水聲之外,還傳來一種奇怪的聲音。
細微、低如水中嗚咽。
在好奇心被點滿了的同時已輕巧推開了浴室門,腦中的理智抱持「藉口放換洗衣物」來穩定心情。
稀薄的霧氣被開門後吹入的微風搗亂,但裡面的人並未被驚動。
站在看來強得過份的水柱之下,紅雀任憑水珠碎裂在頸後、肩頭,右手似是為了支撐身體而靠在牆上。
原本牆面的鏡子可映出面容,此刻他的臉卻大半被埋在左手裡;即便露出的表情不足以拼出原貌,肩膀和身體的微顫也已透露出訊息。
他在哭。
泣不成聲。
從有記憶以來,紅雀在自己面前都不曾如此脆弱,他總像是太陽,微笑著撐起一片天。
小時候只覺得被大人比較之後的不服氣,長大之後才明瞭這不僅是早熟使然,他的過往使他必須架起完美的防備,雖是保護了別人,也防止任何人介入。
這樣的紅雀,好陌生。
蒼葉僵在門口,思索自己的下一步所帶來的影響。
要裝作什麼事情都沒發生地放下衣物退出?
不!就此離開的話只是讓事情複雜,在已經知悉許多緣由的現在,退縮不是選擇。
但出聲後,紅雀肯定會慣例地把武裝拉開,勉強自己笑著說沒事。
需要、更直接的......
<你需要的是破壞>
冷不防,<他>的聲音穿透了一切思考。
<我來、為你示範>
「呼嗚」
『ッ......蒼葉?』
直到聽見背後的聲音才在鏡像中發現另一人的存在,紅雀抹開眼睛附近的水流,尚未做出反應,即被衝到身邊的人抓住。
『唔啊—』
「你啊、到底有沒有覺悟啊?」
來人以不算輕柔的手勁抓開向來遮住紅雀右半臉的瀏海,露出細緻的黑色刺青,和驚疑的紅色瞳仁。
「答應要屬於我,就不要老是搞神秘主義粉飾太平!」
『金...目,你是<暴露>?』
之前僅有記憶不甚清晰的接觸和蒼葉片面的說明,紅雀此刻才真正瞭解戀人的人格轉換是怎麼回事。
雖然模樣是蒼葉,但狂妄的氣息和粗魯的叫囂是前所然未見,要說接近的話,可能是真讓蒼葉灌完一瓶鬼嫁之後的模樣吧!
「對!我出來是因為那小子明明擔心得要死又不敢對你來硬的!
我要你知道、你什麼武裝對我都沒用!」
對另一個自己是嗤之以鼻的態度,卻會讓人覺得他是真心關切。
狂語之後是付諸行動,還抓住紅雀頭髮的手撫上後頸,壓下頭就強吻上去。
『ふっ、うん......ッ』
嘴裡嚐到明明是一樣柔軟的觸感,力道卻霸道得不允許反抗甚至回應。
紅雀應有足夠的力量去阻止,但一瞬的猶豫令他喪失先機。
畢竟接吻只是個附帶的惡趣味,<暴露>真正的意圖是在迷惑之後的入侵。
輕咬了不聽話的戀人上唇,順勢舔上紅雀臉上刺青的<暴露>,感受到紅雀的緊繃後一下子抓住連結點,潛入紅雀先前的思緒。











